Ce chapitre propose de revenir sur les principaux enjeux des débats associés aux partis populistes. Une première partie présente les aspects théoriques de ces débats, autour de la question de la définition du phénomène populiste, de ses manifestations partisanes plurielles et de ses intersections avec d’autres concepts centraux de la sociologie politique. Une deuxième et troisième parties abordent d’abord les enjeux relatifs à la mesure du populisme partisan et les ressorts du populisme, phénomènes émergeant dans un contexte de crises économique et démocratique puis les controverses qu’il a suscité car il constitue un objet polémique de débats politiques. La quatrième et dernière partie de ce chapitre est consacrée quant à elle à la diversité des incarnations du populisme contemporain, de son modèle organisationnel et de certaines de ses manifestations comme mouvement social hors de la sphère strictement partisane.