Les premiers sondages sur la dénatalité (1939-1943) et la propagande nataliste dans la France de Vichy
Résumé
le problème de la dénatalité était devenu une question récurrente depuis la défaite de 1870, qui avait entraîné l'annexion, par l'Allemagne, de l'Alsace et d'une partie de la Lorraine. Le souvenir de cette défaite était demeuré vivace chez les Français jusqu'à la première guerre mondiale. Ceux-ci considéraient que, pour reconquérir les territoires perdus (au-delà de « la ligne bleue des Vosges »), la France devait disposer d'un nombre de soldats plus élevé que celui de l'Allemagne ; d'où l'importance d'accroître le nombre des naissances. À titre d'illustration de ce courant de pensée dominant, dans Les facéties du sapeur Camembert, paru en feuilleton à partir de 1890 dans Le Petit Français illustré, Georges Colomb (Christophe) évoque la guerre de 1870, au cours de laquelle le sapeur avait sauvé la vie de son colonel blessé. Après avoir épousé la bonne alsacienne du colonel (« mam'selle Victoire »), le héros, décoré et démobilisé, est devenu le père d'une nombreuse famille, exclusivement masculine : « Il a déjà 8 garçons qu'il élève avec l'aide du sergent Victorin, dans cette idée que "la discipline est la force des armées". Il ne commencera, dit-il, à être à peu près satisfait que quand il aura un nombre de garçons représentant l'effectif d'une escouade sur pied de guerre » (p. 247 de l'édition de 1930, Paris, Armand Colin, Bibliothèque du petit Français).
Origine :
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