ACCELERATING AND DEEPENING THE ENERGY TRANSITION PROCESS
ACCÉLERER ET APPROFONDIR LES PROCESSUS DE TRANSITION ÉNERGÉTIQUE
Résumé
In this concluding chapter, we revisit the primary findings of our research and explore the potential it unveils. It is crucial to underscore that the conceptual and analytical framework employed in the VITE project has been largely validated at the culmination of our research efforts. To provide context, this framework was structured around an analytical distinction among three interdependent realms of action:
- The infrastructural register, comprising measures directed at the built environment (buildings, community facilities, public spaces), energy supply systems, or other urban infrastructures (transport, telecommunications and digital networks, water, sanitation, waste, etc.), along with their associated technological systems.
- The spatial register, encompassing measures related to the organization of space, such as land use and urban planning.
- The register pertaining to social or socio-spatial practices, including domestic practices, mobility, work, consumption, and leisure.
The project aimed to document the predominant approaches within the Paris region in response to the challenges of the energy transition. In practice, these approaches, to varying degrees, draw from all three registers and can be comprehensively encompassed within this conceptual triangle, a generalization that holds true for various scales of analysis, be it national, regional, or local.
Furthermore, the mixed methodology employed—combining qualitative research with quantitative modeling and numerical simulations—proved to be fruitful. However, the collaborative efforts also revealed that the available models for spatial simulation of major regional dynamics (land use, travel, greenhouse gas emissions, air quality) sometimes prioritize a projection-oriented approach at the expense of a nuanced, disaggregated understanding of the phenomena under study. Addressing this, the development of more finely disaggregated models, inherently more modular, would foster enhanced collaboration among researchers in the social sciences, modeling, and urban ecology.
Transitioning to the principal findings of our collective research and the ensuing prospects, our work has brought to light a discernible technological and infrastructural 'bias' in the operational logic at both regional and Est Ensemble levels, our more confined study area (section 1). This prompts an exploration into why local public authorities encounter challenges in mobilizing all three spheres of action—infrastructure, space, and practices—simultaneously, hindering the formulation of more 'transformative' public energy policies (section 2). Lastly, assuming the attainment of this capacity for comprehensive public action, we take a forward-looking perspective on the potential avenues it could unlock in terms of accelerating and deepening the energy transition process (section 3).
Dans cette conclusion, nous souhaitons revenir de manière plus transversale et synthétique sur les principaux enseignements de cette recherche et sur les perspectives qu’elle ouvre. Soulignons en préambule que le cadre conceptuel et analytique adopté dans le projet VITE apparaît, dans une large mesure, validé à l’issue de la recherche. Pour mémoire, ce cadre reposait sur une distinction analytique entre trois registres d’action interdépendants :
- un registre infrastructurel, constitué des mesures visant l’environnement construit (bâtiments, équipements collectifs, espaces publics), les systèmes de fourniture d’énergie ou les autres infrastructures urbaines (transports, télécommunications et réseaux numériques, eaux, assainissement, déchets…) et les dispositifs technologiques associés ;
- un registre spatial, désignant les mesures relatives à l’organisation de l’espace (occupation des sols, planification urbaine) ;
- un registre relatif aux pratiques sociales, ou socio-spatiales (pratiques domestiques, mobilité, travail, consommation et loisirs).
Le projet visait à rendre compte des principales logiques d’action à l’œuvre en région Île-de-France face aux enjeux de la transition énergétique et, de fait, ces logiques d’action reposent toutes, à des degrés divers, sur les trois registres et peuvent toutes être inscrites, sans perte de généralité, dans ce triangle conceptuel, du moins pour les besoins de la recherche conduite. Il est d’ailleurs à noter que cette grille d’analyse apparaît pertinente quelle que soit l’échelle d’analyse (nationale, régionale, locale).
D’autre part, la méthode mixte mise en œuvre, reposant sur des allers-retours entre démarche d’enquête qualitative et démarche de modélisation quantitative et de simulations numériques, a également été fructueuse . Néanmoins le travail collaboratif réalisé suggère également que les modèles disponibles pour la simulation spatialisée des grandes dynamiques régionales (usage des sols, déplacements, émissions de gaz à effet de serre, qualité de l’air) possèdent une puissance projective qui s’exprime parfois au détriment d’une approche fine et désagrégée des phénomènes étudiés. À cet égard, le développement de modèles plus désagrégés, sans doute plus modulaires, serait de nature à favoriser un dialogue encore plus approfondi entre les chercheur.es en sciences sociales, en modélisation et en écologie urbaine.
Venons-en maintenant aux principaux enseignements de cette recherche collective et aux perspectives qu’elle permet d’esquisser. Nos travaux ont permis de mettre en évidence un « biais » technologique et infrastructurel dans les logiques d’action à l’œuvre à l’échelle régionale comme à l’échelle d’Est Ensemble, notre territoire d’étude plus circonscrit (section 1). Ils amènent ainsi à s’interroger sur les raisons de la difficulté des pouvoirs publics locaux à favoriser une mobilisation conjointe des trois registres d’action (sur les infrastructures, l’espace, les pratiques) et, partant, des politiques publiques énergétiques plus « transformantes » (section 2). Enfin, supposant acquise cette capacité d’action publique transversale, nous examinons de manière plus prospective les perspectives qu’elle pourrait ouvrir en termes d’accélération et d’approfondissement des processus de transition énergétique (section 3).