Alors que les espaces vacants, bâtis et non bâtis, sont considérés comme l’une des manifestations urbaines les plus vives des villes en décroissance et participent de la dégradation urbaine, la nature et l’ampleur de la relation entre espaces vacants et cadre de vie sont rarement explorées. L’article propose d’examiner cette relation à partir d’une enquête qualitative auprès d’usagers et d’un relevé de terrains dans deux quartiers d’une ville décroissante française : Roubaix. Il rend compte de la manière dont les espaces vacants génèrent des désordres environnementaux et matériels, touchant fortement la perception du cadre de vie. Il témoigne également d’un ensemble d’effets indirects participant à la dégradation systémique du cadre de vie. Ainsi, il offre une nouvelle perspective à la problématique de la vacance, au-delà des approches courantes des impacts de celle-ci sur la valeur immobilière et le sentiment d’insécurité.