Résumé: Plusieurs corps humains naturellement momifiés ont été exhumés près de Gebelein (40 km au sud de Thèbes). Six d'entre eux (EA 32751-32756) ont été obtenus par le musée britannique (British Museum) en 1899 grâce à Sir E. A. Wallis Budge, qui a affirmé avoir assisté à aux fouilles (BUDGE, 1920). Apparemment, tous les corps avaient été enterrés en position fœtale, à une faible profondeur dans le sable, conformément aux traditions prédynastiques et entourés d'objets faisant écho à l'art rupestre saharien. La première approche pour comprendre ces traditions montre que, jusqu'à présent, les chercheurs se sont plutôt attachés à mettre en évidence une éventuelle communauté de formes entre l'art rupestre saharien et l'art égyptien, ou un contenu mythologique commun qui aurait été véhiculé par ces deux formes d'art (D'HUY & LE QUELLEC, 2009 : 85). Cette quête des origines semble ignorer le phénomène de vengeance violente et de changements brutaux liés au processus de formation de l’État en Égypte, ainsi que la rupture avec certaines traditions qui ont pu en résulter. Nous essayons de les comprendre en reconstituant le contexte anthropologique, sur la base d'analyses comparatives des tatouages trouvés sur les momies de Gebelein et les motifs sur des artefacts appartenant aux premiers rois d'Égypte