Berceau de cultures préhistoriques et protohistoriques endogènes précoces, le bassin de l’Indus donne aussi naissance au premier urbanisme d’Asie méridionale au cours de l’âge du Bronze. Dans cette région, l’archéologie a considérablement évolué, depuis ses balbutiements à la fin du xixe siècle jusqu’à la mise en place de programmes de recherches pluridisciplinaires et, plus récemment, l’apparition des outils numériques. Pourtant, des contraintes d’ordre logistique et méthodologique persistent toujours et participent à la disparité tant quantitative que qualitative des données et à la lente évolution des modèles interprétatifs. Les contraintes logistiques sont nombreuses. Les conditions climatiques variant d’une région à l’autre (aridité, inondations) impactent les missions de terrain et participent à la conservation inégale des agglomérations anciennes souvent bâties en brique crue. Sur place, les archéologues doivent composer avec des contraintes de temps, de budget, et parfois même de sécurité. Enfin, les approches et traditions de la recherche varient entre les pays et les institutions de cette région. En résulte une collecte de données limitées pour appréhender un ensemble chrono-géographique pourtant très vaste, ce qui est à l’origine de problèmes d’interprétation.