Tusson : de la recherche archéologique à la valorisation patrimoniale
Résumé
Localisé dans le nord du département de la Charente, Tusson figure parmi les prieurés doubles relevant initialement du diocèse de Poitiers. L'établis sement est sans aucun doute l'un des plus importants de l'ordre de Fontevraud, ou au moins l'un des rares dont l'expansion ait suscité une création de paroisse dès le XIIIe siècle. Il est en revanche l'un des p.lus méconnus, tant les vestiges conservés en élévation, les archives et la documentation sont ténus. La plus ancienne représentation connue du site, le plan cadastral de 1831, témoigne de l'ampleur des destructions à l'issue de la vente révolutionnaire. Dans cet état, la perception de l'architecture repose presque essentiellement sur des investigations archéologiques. Le statut administratif des vestiges conditionne les interventions; or l'ensemble des bâtiments conventuels est actuellement partagé entre deux propriétés bénéficiant chacune de protections distinctes au titre des Monuments historiques. Les ruines de l'église des moniales et de fortifications médiévales sont privées, leur inscription résulte d'un arrêté du 16 octobre 1952. Acquis par la municipalité en 1999, les parcelles et les constructions du prieuré Saint-Jean-de-l'Habit sont inscrites par un arrêté du 22 décembre 2016. Le présent article se focalise sur le prieuré féminin pour démontrer le caractère exceptionnel de cet établissement, ses liens avec l'abbaye et les perspectives de valorisation patrimoniale.