Parmi les injustices criantes qui ont amené Amartya Sen à modifier le cadre analytique standard de l’économie, il y a d’abord eu les phénomènes de famine et de sous-nutrition, ou encore les handicaps empêchant l’accès à certains fonctionnements ou styles de vie ayant une valeur sociale importante. Puis, le désavantage relatif des femmes en matière de bien-être, de pouvoir de décision et de liberté est devenu un thème récurrent dans ses travaux, jusqu’à devenir parfois un sujet per se de publication. Son travail dans le champ de l'économie féministe a principalement consisté à mettre au point une approche qui puisse éclairer les asymétries de genre dans la répartition intrafamiliale des richesses et dans les « possibilités d’être et de faire » réellement accessibles. Le présent article vise à montrer comment cet enjeu a émergé de son étude des famines, l’amenant à tester de nouvelles approches évaluatives aboutissant au constat alarmant de « plus de 100 millions de femmes manquantes » et finalement à donner une impulsion nouvelle pour les approches économiques de la justice sociale.