Dans la sphère des écrits scientifiques et médicaux du Moyen Âge, les recettes médicinales appartiennent à une ancienne tradition populaire et continue. Les recettes médicinales et charmes, dont la fonction était utilitaire, entraient dans les foyers aux revenus aisés et ont participé à l'accélération de l'alphabétisation. Un public de simples lettrés curieux de culture et soucieux d'améliorer leur santé consultait et suivait les formules indiquées dans les recettes médicinales. Parmi vingt-cinq catégories de textes scientifiques recensés par Linda Voigts et Patricia Deery Kurtz, les recettes occupent la place la plus considérable. Résultantes d'une infinie variété de traductions mais aussi de compositions originales en anglais vernaculaire, les recettes médicinales étaient, au Moyen Âge, principalement reléguées à un usage pratique, ce qui leur a valu d'être méprisées par la communauté scientifique du vingtième siècle. Nous souhaitons réhabiliter ces réceptaires remarquables de l'Angleterre médiévale à travers trois manuscrits en moyen anglais, O. 1. 13, R. 14. 32 et R. 14. 51, conservés à Trinity College Library, à Cambridge. Au sein de ces textes se remarque une rhétorique commune empreinte de slogans, de prières ou formules magiques typiques de la médecine, un des sept arts enseignés dans les universités mais non-réservé uniquement aux hautes sphères de la société.