The peril of youth
Le péril jeune
Résumé
During the Early Middle Ages, the transition from childhood to adulthood was not the same for young men and women of the aristocracy: the former benefited from a fairly long transition period, while the latter became wives and mothers quickly when they were married. This explains the different profile of adolescent protests: young girls rebelled at a young age, between twelve and fifteen, often by refusing the husband imposed by their parents, whereas young men rebelled later, around their twenties, when they wished to shake off parental tutelage. Beyond this difference, adolescent protests are quite similar: both men and women mobilised the same resources and used the same expedients. Parental reactions to these revolts showed the danger they posed to the family order: rebellious teenagers were excluded from the family or reintegrated into it, which ultimately testifies to the plasticity of the organisation of aristocratic families and their adaptability when its members became adults.
Au début du Moyen Âge, le passage de l’enfance à l’âge adulte n’est pas le même pour les jeunes hommes et les jeunes femmes de l’aristocratie : les premiers bénéficient d’une période de transition assez longue tandis que les secondes deviennent rapidement épouses et mères lorsqu’elles sont mariées. Cette donnée explique le profil différent des contestations adolescentes : les jeunes filles se révoltent jeunes, entre douze et quinze ans, souvent en refusant le mari imposé par leurs parents, alors que les jeunes hommes se rebellent plus tard, autour de la vingtaine, lorsqu’ils souhaitent secouer la tutelle parentale. Au-delà de cette différence, les contestations adolescentes sont assez similaires : les hommes comme les femmes mobilisent les mêmes ressources et jouent sur les mêmes ressorts. Les réactions parentales à ces révoltes montrent tout le danger qu’elles font peser sur l’ordre familial : les adolescents rebelles sont tour à tour exclus de la famille ou réintégrés en son sein, ce qui témoigne in fine de la plasticité de l’organisation des familles aristocratiques et de leur adaptabilité lorsque ses membres deviennent adultes.
Plan
Enfance, adolescence et genre au début du Moyen Âge
Révoltes adolescentes et conflits générationnels
Réintégration ou exclusion
Conclusion
Plan
Enfance, adolescence et genre au début du Moyen Âge
Révoltes adolescentes et conflits générationnels
Réintégration ou exclusion
Conclusion