A “Saoudization” of Employment: a Demographic, Socio-economical and Political Challenge
La “Saudizacion” del empleo : un desafío tan demográfico como socioeconómico y político
La « Saoudisation » de l’emploi : un défi démographique autant que socio-économique, sinon politique
Résumé
Getting reliable statistics on the immigrants in Saudi Arabia has always represented a challenge, as the constant attitude of the Saudi government has always been to inflate the percentage of “nationals” at the expense of “non natives”, whose number is usually perceived as a threat to the stability of the country. The origin of the policy of “Saoudization” led by Abdullah even before he formally accessed the throne in 2005 has to be found in that sensitive context. But the hoped for “Saoudization” meets a number of difficult to overcome obstacles: Young Saudians do not seem very much inclined to “get down to work”, and suffer a lack of training and abilities, because of the maladjustment of the education system. For the time being, The Saudi economy appears unable to absorb the bulk of young people who access the labour market each year. A very high demographic growth, long considered a “weapon” for the Saudi power, which has always been haunted by the fear to be considered a “demographic dwarf” by its rivals in the region, appears to day as a “time bomb”. Very recently, a new and important increase in the price of the oil barrel has been giving the Saudi regime a puff of fresh air. It now has to make good use of it for future generations by carrying out the necessary reforms.
La obtención de datos estadísticos fiables sobre la población inmigrante en Arabia Saudita es siempre un desafió. La actitud del gobierno saudita a continuamente consistido en incrementar la proporción de “nacionales” con detrimento a la de “alógenos” cuyo numero se percibe generalmente como una amenaza para la estabilidad del país. En el marco de este contexto sensible nace la política de “saudización” de Abdallah antes incluso de que éste llegue al trono en agosto de 2005. Mas esta “saudización” se topa con obstáculos de difícil sobrepaso: la juventud saudí parece poco inclinada al trabajo y sufre un déficit de formación y competencias como consecuencia de la inadaptación del sistema educativo. La economía saudí se encuentra, por el momento, ante la imposibilidad de absorber la masa de jóvenes que se incorpora cada año al mercado de trabajo. El crecimiento demográfico, muy elevado, y que durante mucho tiempo ha sido interpretado como un “arma” para el poder saudí que temía dar la imagen de “enano demográfico” ante sus rivales regionales, se ha convertido hoy en día en una “bomba de relojería”. Desde hace poco, el nuevo crecimiento importante del precio del barril vuelve a dar un balón de oxígeno al régimen saudí. Le corresponde a éste aprovechar esta situación para realizar las reformas necesarias con vistas a las generaciones futuras.
L’obtention de données statistiques fiables sur la population immigrée en Arabie Saoudite a toujours relevé du défi, l’attitude du gouvernement saoudien ayant toujours été de grossir le proportion des « nationaux » au détriment de celle des « allogènes » dont le nombre est généralement perçu comme une menace pour la stabilité du pays. C’est dans ce contexte sensible qu’il faut d’ailleurs trouver l’origine d’une politique de « saoudisation » par Abdallah avant même son accession formelle au trône en août 2005. Mais cette « saoudisation » souhaitée rencontre nombre d’obstacles difficultés à surmonter : la jeunesse saoudienne paraît peu encline à « se mettre au travail » et souffre d’un déficit de formation et de compétences du fait de l’inadaptation du système éducatif. L’économie saoudienne apparaît, pour l’heure, dans l’impossibilité d’absorber la masse des jeunes qui arrivent chaque année sur le marché du travail. La croissance démographique très élevée, longtemps envisagée comme une « arme » par le pouvoir saoudien qui a toujours eu la hantise d’apparaître comme un « nain démographique » aux yeux de ses rivaux régionaux, apparaît aujourd’hui comme une « bombe à retardement ». Depuis peu, la nouvelle hausse importante du prix du baril redonne une bouffée d’oxygène au régime saoudien. Il lui revient de la mettre à profit pour les générations à venir en effectuant les réformes nécessaires.