Third places, coworking, and coworking spaces as concepts responding to current social and economic trends
Résumé
This chapter is an attempt to define more precisely and in greater depth some of the basic concepts currently used in the debate about coworking. Coworking is an institution that has to be placed in a longer historical perspective. Its historical roots are explored, as well as the differentiation of its meanings and uses in practice. It is argued that coworking spaces represent a particular kind of third place and not only a new form of workspace. The principal criteria for defining the third place in the sociological literature are called to mind. Coworking spaces play an important role for community-building. The communities they build are not limited to professional issues alone, but also include convivial ties of sociability beyond work-specific relationships, not constrained by utilitarian goals. The coworking phenomenon finally reflects different trends in society, such as new expectations for work and life, or an increasing sensibility to ecological issues.
Ce chapitre revient sur les concepts de base utilisés actuellement dans le débat sur le coworking.
Le coworking est aujourd’hui devenu une institution. Celle-ci doit être replacée dans une perspective historique plus longue. Ses racines historiques sont explorées, ainsi que la différenciation de ses significations et usages dans la pratique. Les espaces de coworking jouent aujourd’hui un rôle important pour la formation des communautés. Ces dernières ne se limitent pas à la seule dimension professionnelle, mais incluent également de nouvelles formes de sociabilité au-delà des relations spécifiques au travail. Le phénomène recoupe différentes tendances sociétales (individualisation, nouvelles attentes en matière de travail et de vie, sensibilité aux questions écologiques). Il est porté par des individus soucieux de maîtriser et d’équilibrer leur projet de vie et leur activité professionnelle. Ce qui retient notre attention, c’est qu’au-delà de ce constat, il s’agit d’un phénomène qui dépasse le milieu urbain, irrigue la société, en dehors des
métropoles, jusque dans les territoires.