En dehors d'une brève parenthèse au cœur des années 1970, la relation des historiens à la psychanalyse a été surtout marquée par de l’indifférence et de la défiance. Pourtant, du fait de son imprégnation culturelle, la psychanalyse a influé sur l'écriture de l’histoire bien plus qu’on ne l’imagine d’ordinaire. Reste à savoir ce que serait une psychanalyse qui accepte de prendre en compte l'historicité du psychisme inconscient et, avec elle, l'existence de « névroses d'époque ».