An institutional rupture during the French Revolution: the establishment of the revolutionary government and its implementation at the district level (Frimaire to Nivôse, Year II)
Une rupture institutionnelle sous la Révolution : l’instauration du gouvernement révolutionnaire et son application au niveau des districts (frimaire-nivôse an II)
Résumé
Amidst a multifaceted crisis, the establishment of the revolutionary government at the end of 1793 marked a significant rupture in France's political and administrative order. The introduction of this exceptional regime by the Convention was exemplified by the new status granted to the administrative level of the district, which, at the expense of the département, became the essential intermediary of central power for overseeing the execution of laws. Within this framework, a new figure was created, specifically tasked with this mission: the national agent of the district, who replaced the procureur syndic. How did the district administrations adapt to this institutional shift and assume the new role assigned to them? This paper seeks to answer this question by examining the role of the national agents in the early weeks of their tenure, as the local embodiment of this transition.
Dans un contexte de crise aux aspects multiples, l’instauration du gouvernement révolutionnaire, à la fin de l’année 1793, marque une véritable rupture dans l’ordre politico-administratif en France. La mise en place de ce régime d’exception par la Convention se traduit notamment par le statut nouveau attribué à l’échelon administratif du district, qui devient, aux dépens du département, l’intermédiaire incontournable du pouvoir central pour la surveillance de l’exécution des lois. Auprès de cette administration, un personnage est créé, chargé spécialement de cette mission, l’agent national de district, qui remplace le procureur syndic. Comment les administrations de district s’adaptent à cette rupture institutionnelle et endossent-elles le rôle nouveau qui leur est attribué ? Répondre à cette question est l’enjeu de cette contribution, qui s’intéresse à la figure des agents nationaux dans les premières semaines de leur existence, incarnation au niveau local de cette transition.