La vermine a-t-elle un nom ? Les entomonymes au Moyen Âge
Abstract
The result of collecting and comparing numerous medieval texts on animals between 600 and 1300, this chapter synthesizes the lexical data on insects and other tiny animals in these texts. It documents the omnipresence of the word vermes to designate these critters (bestiola being more common in patristic times), the importance of the legacy of Isidore of Seville's Etymologies (XII, c. 3, c. 5, c. 8) for the terminology of these small animals, the disappearance of the word insecta between the fifth century and 1255 (when it reappeared thanks to the new circulation of Pliny's Natural History in a complete version), and the powerful influence of Michel Scot's translation of Aristotle's Zoology (under the title De animalibus) from the second third of the thirteenth century, as well as the translation of Avicenna's Abbreviatio de animalibus by the same Italian scholar. The article includes an appendix listing over 200 Latin terms for vermes in the Middle Ages.
Fruit de la collecte et de la comparaison de nombreux textes médiévaux sur les animaux entre 600 et 1300, l’article synthétise les données lexicales portant sur les insectes et autres animaux minuscules dans ces textes. Il documente l’omniprésence du mot vermes pour désigner ces bestioles (bestiola étant plus courant à l’époque patristique), l’importance de l’héritage des Etymologies d’Isidore de Séville (XII, c. 3, c. 5, c. 8) pour la terminologie de ces petits animaux, la disparition du mot insecta entre le Ve siècle et 1255 (où il réapparaît à la faveur de la nouvelle diffusion de l’Histoire naturelle de Pline en version intégrale), et l’influence considérable de la traduction de la Zoologie d’Aristote par Michel Scot (sous le titre De animalibus) à partir du deuxième tiers du XIIIe siècle, ainsi que de la traduction de l’Abbreviatio de animalibus d’Avicenne par le même savant italien. L’article est pourvu d’une annexe répertoriant plus de 200 termes latins désignant des vermes au Moyen Âge.
