Article Dans Une Revue L'Atelier Année : 2026

Writing against the Sentence: An Ethics of Personal Style in the 19th Century

Écrire contre la phrase : une éthique du style personnel au XIXe siècle

Résumé

This paper explores the imagination of a personal style in France during the long nineteenth century. This notion of an individual style is set against the rhetorical imagination of style, as it is historically tied to a new understanding of literary values that emerged with the shift from the Belles-Lettres of the Ancien Régime to littérature after the Revolution. Yet the imagination of a personal style remains rhetorical, insofar as it represents a modern reinvestment of ethos at a moment when impersonal language was a source of concern. Style is thus defined in opposition to the sentence, which came to embody the clichéd language of classical rhetoric and serial fiction. Rather than signalling the autonomy of stylistic practices, the rise of a personal conception of style reveals their heteronomy: style remains closely connected to social imaginaries.

L’article s’interroge sur l’émergence de l’imaginaire d’un style personnel au xixe siècle en France. Cet imaginaire d’un style à soi s’oppose à l’imaginaire rhétorique du style, en cela historiquement lié à une nouvelle conception du fait littéraire : le passage des Belles-Lettres de l’Ancien Régime à la littérature au lendemain de la Révolution. Pourtant, l’imaginaire d’un style personnel est profondément rhétorique en ce qu’il constitue un réinvestissement moderne de l’ethos à l’heure où l’on craint une langue impersonnelle. En effet, le style est appréhendé en opposition à la phrase, cette dernière incarnant le langage cliché de la rhétorique classique et de la littérature industrielle. En somme, l’émergence d’une conception personnelle du style ne signe pas l’autonomie des pratiques stylistiques, mais leur hétéronomie : le style est pensé en prise avec le social.

Dates et versions

halshs-05565229 , version 1 (24-03-2026)

Identifiants

Citer

Sandra Poujat. Écrire contre la phrase : une éthique du style personnel au XIXe siècle. L'Atelier, 2026, 16.2, ⟨10.4000/15xh8⟩. ⟨halshs-05565229⟩
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