Le mémoire de synthèse, qui constitue le premier volume du dossier d'HDR, retrace les étapes d’une recherche consacrée à la manière dont, au XVIIIe siècle, on travaillait avec les livres, dans les bibliothèques, les cabinets des savants et l’éducation des enfants. Dans une première partie, il revient sur l’importance d’une histoire politique et culturelle des bibliothèques mieux articulée aux renouvellements historiographiques récents, susceptible d’éclairer « l’ordre matériel des savoirs » (F. Waquet), les formes de gouvernement par l’écrit, l’institutionnalisation et la professionnalisation des pratiques scientifiques. La deuxième partie concerne l’histoire des pratiques savantes, principalement abordées à partir du cas du nîmois Jean-François Séguier, dont l’édition électronique de la correspondance est en cours. Enfin, la troisième partie retrace la genèse du mémoire inédit, « Composer des bibliothèques pour les enfants. Catégories pratiques et ordre des livres au XVIIIe siècle ».