The translation of the new labourism in the french socialist left (1997-2008)
La traduction du néo-travaillisme britannique dans la gauche socialiste française (1997-2008)
Résumé
My research stands at the meeting point of sociology of
intellectuals and expertise, works on the Socialist party and studies on reception.
I investigate the mechanisms through which political discourse and ideas circulate
both on a national scale and in intellectual and political spaces. I focus on how
the British « Third Way » was translated within the French socialist circle between
1997 and 2008. My thesis works as a contribution to the sociology of political and
ideological discourse : referring to M. Foucault's theoretical tools, it is based on
an « archeology » of texts produced by the translators. It also relies on discourse
analysis through an ecological analysis of their social conditions of production,
circulation and translation, taking also into account the social characteristics of
the agents and the spaces in which they socialize. This investigation underlines how
the New Labour model is used and spread in relationship with the translators'
position within the diverse fields they belong to (that is to say, political field,
intellectual field, state expertise field) but also within the hybrid network they
form at the meeting point of these various fields. However, in order to resist the
temptation to reduce discourse to simple reflections or expressive material, the
translation of the New Labourism has also to be understood as an attempt to
incorporate a foreign reference to help problematizing and redefining the ideology
of contemporary socialism, given the problems it has been confronted with. My
research is not strictly a transnational or comparative approach : the references to
Great Britain work here as a way to better understand the socio-discursive logics at
work in the French Socialist circle. Therefore, the references to the « Third Way »
or to Tony Blair's figure are made explicit to reveal larger reconfigurations, as
the mutation of the relationship between scientists and politicians, the
desintellectualization of politics within the Socialist Party or the ideological
shifting attitude of the French Left towards liberalism during the 1990's.
À la croisée de la sociologie des intellectuels et de
l'expertise, des travaux sur le Parti socialiste et des études de réception, j'ai
exploré dans le cadre de ma thèse les mécanismes par lesquels les discours et les
idées politiques circulent à la fois entre espaces nationaux et entre espaces
savants et politiques. Elle prend pour objet la traduction dans le milieu socialiste
français de la « Troisième voie » britannique entre 1997 et 2008. Contribution à une
sociologie des discours politiques et idéologiques, elle combine une archéologie des
textes produits par les traducteurs, recourant aux outils élaborés par M. Foucault
et, à sa suite, l'analyse de discours, avec une analyse écologique de leurs
conditions sociales de production, de circulation et de traduction, recourant aux
outils d'analyse des propriétés sociales des acteurs et des espaces dans lesquels
ils se socialisent. Cette enquête montre comment les usages du référent
néo-travailliste et sa circulation se rapportent à la position occupée par ses
traducteurs non seulement dans leur différents champs d'origine (en l'occurrence le
champ politique, le champ intellectuel et l'espace de l'expertise d'État) mais aussi
dans le réseau hybride qu'ils constituent à la croisée de ces différents champs.
Mais, contre la tentation de réduire les discours au statut de reflets ou de
supports expressifs, la traduction du néo-travaillisme doit aussi se comprendre
comme une entreprise d'enrôlement d'une référence étrangère au service d'un travail
de problématisation et de redéfinition idéologique du socialisme contemporain face
aux problèmes auxquels il est confronté. À la différence d'une approche strictement
transnationale ou comparative, la référence à l'étranger fonctionne ici comme une
manière de mieux comprendre les logiques socio-discursives à l'œuvre dans le milieu
socialiste français. La description des références à la « Troisième voie » ou à la
figure de Tony Blair fonctionnent ainsi comme un révélateur fécond de
reconfigurations plus larges, comme la mutation des rapports entre savants et
politiques, la désintellectualisation de l'activité politique au sein du Parti
socialiste ou encore la recomposition idéologique de la gauche française à l'égard
du libéralisme dans les années 1990-2000.