Community and revolution in Gustav Landauer
Communauté et révolution chez Gustav Landauer
Résumé
More than a century ago, thinker and anarchist Gustav Landauer
(1870-1919) was considered as “the most important agitator of the radical
revolutionary movement” in Germany. Nowadays, Landauer is sometimes remembered for
his role in the Bavarian Council Republic and for being murdered by
counter-revolutionary troops, but the echo of his work has faded away. However, his
heterogeneous work currently meets with a vivid renewed interest.His generation
criticised the quick social, economic and cultural transformations, while bearing
their costs. Landauer’s feeling of individual disentanglement founded his criticism
of the massification of all social structures. He tried to conceive – both in
thought and action – the model for a new and non-authoritarian alliance, one which
could combine the personal yearnings and the spirit of solidarity found in every
individual. In the political and intellectual life of Wilhelmine Germany, Landauer
opposed both the imperial organisation and the Marxist social-democracy. In
opposition with politics willing to make a clean slate of the past and against the
belief in a necessary progress of humanity, Landauer believed that change had to
stem from the intervention of individuals and small groups in the course of history.
More than mere individual insurrection, Landauer explored the revolutionary
potential of experienced community, and he theorised the necessary role of
revolutions in bringing community together. His “cultural socialism” is an attempt
to trigger, here and now, the creation of new relationships between human beings.His
analyses offer valuable insight into the major issues of his time, be they
political, social, literary or philosophical. This monography places Gustav
Landauer’s thought back in the debates of his time. It also discusses its
consequences for emancipatory thought and action up to the present day.
Il y a plus d’un siècle, le penseur et anarchiste Gustav Landauer
(1870-1919) était considéré comme « l’agitateur le plus important du mouvement
révolutionnaire radical » en Allemagne. Si l’on se souvient parfois de sa
participation à la République des conseils de Bavière et de son assassinat par les
troupes contre-révolutionnaires, l’écho suscité par son œuvre s’est rapidement
estompé. Son corpus hétéroclite connaît pourtant un vif regain d’intérêt
aujourd’hui.Sa génération fit les frais – et la critique – de rapides
transformations sociales, économiques et culturelles. Sur fond d’un sentiment de
déprise individuelle, Landauer dénonça la massification des structures sociales et
chercha à concevoir – dans la pensée et dans l’action – le modèle d’une nouvelle
alliance, non autoritaire, articulant les aspirations individuelles et l’esprit de
solidarité présent en chacun. Dans la vie politique et intellectuelle de l’Allemagne
wilhelmienne, l’auteur se signale par son opposition à l’organisation impériale
comme à la social-démocratie d’obédience marxiste. Contre la politique de la table
rase et contre la croyance en un progrès nécessaire de l’humanité, Landauer estime
que le changement doit être impulsé par l’intervention des individus et des
groupements dans le cours de l’histoire. Plus que la simple insurrection
individuelle, Landauer explore le potentiel révolutionnaire de la communauté vécue
tout en théorisant la nécessité des révolutions pour faire communauté. Son «
socialisme culturel » est une tentative pour susciter, ici et maintenant, la
création de nouveaux rapports entre les êtres humains.Ses analyses constituent une
entrée privilégiée dans les problématiques majeures de son époque, qu’elles soient
politiques, sociales, littéraires ou philosophiques. Cette monographie resitue la
réflexion de Gustav Landauer dans les débats de son temps et discute de ses
implications pour une pensée et une action émancipatrice jusqu’à nos jours.