A partir de l’étude de deux filières artisanales, la pêche et la poterie, telles qu’elles se déploient dans la biorégion de Pondichéry (Inde du Sud), ce mémoire de recherche propose des pistes de réflexion sur les enjeux de l’activité artisanale dans la période contemporaine : du point de vue économique ce domaine d’activité, large et hétérogène, est-il susceptible de constituer un foyer d’emploi là où le modèle actuel de croissance indien en génère très peu ? Par sa faible dépendance technologique, sa faible emprise spatiale, souvent économe en ressource et reposant sur un tissu relationnel très largement localisé, est-il en mesure de constituer un contre-modèle face aux systèmes productifs extractifs globalisés ? Cette question ancienne, contenue dans celle de la place des économies localisées ou de petite échelle, a de longue date animé les débats scientifiques et politiques sur le développement. Elle mérite aujourd’hui d’être abordée dans la perspective d’une géographie relationnelle, combinant l’étude de la dimension matérielle de la production, de ses configurations sociales et spatiales, et à l’aune de ses enjeux écologiques et politiques. De premiers éléments empiriques collectés entre 2019 et 2021 constituent des appuis à un cadre d’analyse plus large, qui vise à réaffirmer l’inscription des économies productives localisées, et notamment l’artisanat, dans les réflexions contemporaines sur la production urbaine et l’urbanisation.