L'idée de ce colloque est partie d'une préoccupation conjointe des chercheurs de l'Iredu et des experts de la Mission scientifique universitaire, visant à déclencher un débat autour de la formation doctorale, alimenté par des résultats de recherches et des études de cas. Les principales questions abordées concernent le rôle joué actuellement par la recherche académique, dans les processus d'innovation des entreprises ; le rôle des doctorants et des docteurs dans le processus de liaison entre recherche académique et recherche des entreprises ; les objectifs de la formation doctorale, qui peuvent être de former pour la recherche notamment publique ou de former pour des activités de cadres supérieurs exerçant en dehors de la recherche.