Dans cet article, nous nous intéressons au devenir professionnel des jeunes diplômés de doctorat, ayant obtenu leur diplôme dans des disciplines relevant des sciences exactes en 1996. La création des programmes post-doctoraux visait à son origine les jeunes docteurs souhaitant poursuivre une carrière académique. Cependant, une part non négligeable de jeunes passés par un post-doctorat sont recrutés dans le secteur privé, et en particulier sur des positions professionnelles hors du domaine de la recherche. La question qui se pose dès lors est celle de la valeur sur le marché du travail de cette expérience post-doctorale. Nous proposons ici d'estimer une fonction de gains pour les jeunes docteurs en emploi dans le secteur privé en contrôlant de leur participation à un post-doctorat. Afin de contrôler le biais de sélection qui survient dans le cas où des dimensions individuelles inobservées sont corrélées entre la participation au post-doctorat et le niveau de salaire perçu, nous estimons un modèle à effet de traitement. Le principal résultat est que lorsque le biais de sélection n'est pas contrôlé, la participation à un post-doctorat a un effet positif sur les gains, cependant, lorsque l'effet de sélection est contrôlé, ce rendement positif disparaît. Ce résultat nous conduit à supposer que le stage post-doctoral joue davantage le rôle d'un signal dans le début de carrière des docteurs. Ce résultat est par ailleurs renforcé lorsque nous contrôlons en plus du possible effet de sélection produit par le fait que notre échantillon de travail ne prend en compte que les docteurs en emploi dans le secteur privé.