Il y a plusieurs façon d'aborder cet ouvrage. Une première lecture peut être faite sur le mode de la biographie scientifique. Un deuxième mode de lecture est celui de l'apport de l'ouvrage aux multiples débats atour des nouveaux modèles productifs et de leurs conséquences économiques et sociales. Il reste une troisième ligne de lecture, plus critique celle-là, qui porte à la fois sur la perspective historique, les mécanismes économiques et sociaux convoqués pour l'explication et sur les contre-tendances.