Donner un sens à des formes a priori capricieuses : l'exemple de l'impératif
Résumé
Ce qui distingue le verbe des autres parties du discours – nom, adjectif, déterminant, conjonction – ce sont d'abord ses marques morphologiques : ses formes varient selon le temps et la personne, le mode et l'aspect ; on a ainsi partons / partez (opposition de personne) ; partions / partons / partîmes (opposition de temps) ; partir / partant / parti (opposition de mode) ; partant / étant parti (opposition d'aspect).
L'impératif se caractérise par la particularité d'être une forme conjuguée sans sujet « énoncé » : le sujet n'est reconnaissable qu'à la flexion du verbe, qui comporte trois formes : celle de la deuxième personne du singulier – pars – et celles des deuxième et troisième personnes du pluriel – partons, partez. On lui attribue deux « temps », qui sont en réalité des « aspects » : "Partez à 8 heures" donne l'action en train de s'accomplir à 8 heures, "Soyez parti à 8 heures" la donne comme accomplie à 8 heures.
L'impératif a des formes qu'on peut qualifier a priori de capricieuses : on a, en effet, trois cas de figures différents.
1.1. Ou bien le verbe n'a pas de formes impératives, par exemple "devoir", "pouvoir" :
(1)* Dois faire ton devoir pour demain !
(2)* Peux manger ta salade !
(d'autres verbes défectifs – plus rares – comme choir n'ont pas d'impératif).
1.2. Ou bien le verbe a un impératif formé sur l'indicatif, par exemple "courir", "lire" :
(3) Cours vite chez l'épicier ! (cf. Tu cours chez l'épicier)
(4) Lis ton poème pour ce soir ! (cf. Tu lis ton poème pour ce soir)
1.3. Ou bien le verbe a un impératif formé sur le subjonctif, par exemple "avoir", "être", "savoir" :
(5) Ayez l'air naturel !
(6) Soyez à l'heure !
(7) Sache que la réunion est prévue pour demain !
L'impératif se caractérise par la particularité d'être une forme conjuguée sans sujet « énoncé » : le sujet n'est reconnaissable qu'à la flexion du verbe, qui comporte trois formes : celle de la deuxième personne du singulier – pars – et celles des deuxième et troisième personnes du pluriel – partons, partez. On lui attribue deux « temps », qui sont en réalité des « aspects » : "Partez à 8 heures" donne l'action en train de s'accomplir à 8 heures, "Soyez parti à 8 heures" la donne comme accomplie à 8 heures.
L'impératif a des formes qu'on peut qualifier a priori de capricieuses : on a, en effet, trois cas de figures différents.
1.1. Ou bien le verbe n'a pas de formes impératives, par exemple "devoir", "pouvoir" :
(1)* Dois faire ton devoir pour demain !
(2)* Peux manger ta salade !
(d'autres verbes défectifs – plus rares – comme choir n'ont pas d'impératif).
1.2. Ou bien le verbe a un impératif formé sur l'indicatif, par exemple "courir", "lire" :
(3) Cours vite chez l'épicier ! (cf. Tu cours chez l'épicier)
(4) Lis ton poème pour ce soir ! (cf. Tu lis ton poème pour ce soir)
1.3. Ou bien le verbe a un impératif formé sur le subjonctif, par exemple "avoir", "être", "savoir" :
(5) Ayez l'air naturel !
(6) Soyez à l'heure !
(7) Sache que la réunion est prévue pour demain !
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