Au fil de leurs aventures, Laureline et Valérian visitent une variété de sociétés, dispersées dans le temps et dans l'espace. La description minutieuse qu'en proposent les auteurs autorise une lecture juridique à la fois comparative et prospective. Leur imagination des normes et des structures de pouvoirs dans ces sociétés culturellement et socialement diverses, inspirée d'une philosophie politique libérale et humaniste, se fonde essentiellement sur le marché, et sur sa traduction juridique dans le contrat. Elle nous renvoie à des interrogations actuelles.