Si le Septénaire n'a pas, autant qu'il eût été souhaitable, retenu l'attention des spécialistes de l'oeuvre d'Alphonse X, c'est sans doute parce qu'il a été jusque naguère mal daté. Loin d'avoir été composé à l'aube du règne d'Alphonse -- et en partie conçu au crépuscule de celui de son père, Ferdinand III --, le Septénaire est une oeuvre tardive, l'une des toutes dernières produites sous l'autorité du roi Sage. Aussi bien faut-il cesser de le regarder comme une ébauche confuse et le tenir au contraire pour l'expression ultime et la plus achevée -- quoique la plus vivement marquée par un contexte chaotique -- de l'idéalité politique d'Alphonse X. A qui désire appréhender l'architecture conceptuelle du projet politique alphonsin, le Septénaire offre ainsi le meilleur point de vue d'où contempler, dans son ampleur, son unité et ses reliefs tourmentés, le paysage