Le marché des images dites «internationales», diffusées dans les rubriques «étranger» des journaux télévisés, a connu une expansion sans précédent dans les années 1980 et 1990 en raison de l’augmentation du nombre de chaînes de télévisions commerciales et du développement de technologies qui permettent de produire et de traiter de plus en plus d’images, de plus en plus rapidement. Contre toute attente, cette double évolution n’a pas favorisé une diversification des sujets d’actualité consacrés aux pays étrangers. À partir d’une première analyse des conditions de production, de sélection et de circulation des images de l’actualité internationale diffusées dans les pays d’Europe de l’Ouest et aux États-Unis, cet article se propose d’expliquer ce paradoxe. L’auteur montre tout d’abord que l’accès du grand public à des images internationales tend à se réduire, les chaînes nationales de grande audience ayant diminué la part accordée à l’actualité étrangère. Celle-ci est aujourd’hui essentiellement traitée par les chaînes d’information en continu, notamment transnationales, qui s’adressent à des publics restreints. Ensuite, les images internationales sont produites par un nombre de plus en plus faible d’agences et de médias, du fait de la restructuration du marché des producteurs d’images essentiellement au profit des agences audiovisuelles privées. Enfin, ce marché a été également affecté par les transformations des conditions mêmes de production de ces images sous l’effet de l’emprise croissante des logiques économiques : l’information internationale est de plus en plus une information produite au moindre coût (réduction du personnel permanent, externalisation de la production, etc.). Ces trois phénomènes ont contribué à homogénéiser fortement la sélection et le traitement de l’actualité internationale.