Loin de toute démarche typologique a priori, l'article pose la question de la constitution de productions concrètes en corpus analysables et descriptibles comme un problème central pour toute réflexion générique. Partant du présupposé que ce sont les productions verbales qui façonnent les genres et non les genres qui modélisent les productions concrètes, l'article se centre sur les genres écrits produits à l'école. Ce sont des objets langagiers doubles, à la fois outils à apprendre et outils d'apprentissage (Schneuwly). Ils relèvent à ce titre d'un ensemble de normes langagières et linguistiques et de pratiques ancrées dans un contexte. L'article propose trois axes dont la validité s'appuie sur une série de descripteurs, qui permettraient de mettre en relation ces caractéristiques et de légitimer la constitution de corpus génériques.