L'hétérogénéité du public d'élèves rend-elle les contextes d'apprentissage moins efficaces ? Pour alimenter la réflexion sur ce sujet, l'auteur rappelle quelques résultats majeurs de la recherche en éducation sur cette question à plusieurs niveaux d'analyse : les systèmes éducatifs (de façon globale), les pratiques de constitution de classes dans les établissements scolaires (classes de niveau éventuellement), et les organisations pédagogiques au sein même de la classe (ability grouping).