L'adhésion des entreprises à la certification de « système de management environnemental » (SME) selon la norme ISO 14001 est l'un des phénomènes les plus significatifs parmi l'ensemble des initiatives volontaires des entreprises en matière de protection de l'environnement et de développement durable. Comment expliquer l'engouement des entreprises pour la certification ISO 14001 ? La mise en place d'un système de management environnemental et l'obtention de la certification d'entreprise répondent-elles à un besoin des entreprises et lequel ? Nous mobilisons deux ensembles d'hypothèses pour décrire ce phénomène de diffusion de ISO 14001. Le premier ensemble provient des travaux de recherche sur les processus d'homogénéisation des formes organisationnelles. Un second ensemble d'hypothèses, lesquelles mettent en valeur les conditions d'émergence de ces dispositifs, leur construction et l'amorce de leur diffusion.