En 2005, une démarche partenariat a été engagée entre le Plan Urbanisme Construction Architecture, la Direction régionale de l'équipement des Pays de la Loire et la Maison des sciences de l'homme de Nantes pour : Promouvoir des recherches d'initiatives locales à partir d'approches pluridisciplinaires dans les domaines de l'aménagement du territoire, de l'aménagement urbain, de la politique dans les domaines de l'habitat et de la politique de la ville. Renforcer les échanges entre les services déconcentrés du ministère de l'équipement et les établissements d'enseignement supérieur et de recherche en accompagnement de l'action préexistante du pôle de recherche urbaine en Pays de la Loire. Pour initier cette collaboration, deux recherches exploratoires basées sur une bibliographie critique ont été lancées sur les thèmes suivants : la capacité de développement des communes littorales, la structuration de l'espace périurbain. Ce rapport achève une première phase de travail