Béziers et les côtes languedociennes dans l'Ora Maritima d'Aviénus.
Résumé
Les fouilles récentes de Béziers (Place de la Madeleine) ont permis de mettre en évidence un abandon, complet ou non, pendant la période comprise entre 300 et 150/100 av. J.C. D'où une nouvelle lecture du passage citant Besara dans l'Ora Maritima de Rufus Festus Avienus : la source des vers 586-594 doit être un texte qui décrit la ville pendant cette période et qui donc ne peut être antérieur à 300/150-100 av. J.-C. — mais il pourrait éventuellement être légèrement postérieur (i« s. av. J.-C ou même Ier s. ap. J.-C).
Dans l'Ora Maritima, la description des côtes languedociennes (vv. 565-631) est très cohérente et homogène; elle pourrait donc être tirée d'une seule source, remontant vraisemblablement à l'époque de la conquête romaine. Il s'agirait non pas d'un périple maritime comme on l'a toujours cru, mais plutôt, ici, d'un itinéraire terrestre restituant le paysage tel qu'on aurait pu le voir de la Voie Héracléenne-Voie Domitienne entre le IIet le Ier s. av. J.-C.
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