Du point de vue de l'analyse économique, la corruption tire ses spécificités de l'imbrication de deux contrats aux objectifs divergents. La corruption est définie comme un accord illégal, ou pacte de corruption, liant un agent à un corrupteur et destiné à organiser le détournement d'un pouvoir discrétionnaire. Ce pouvoir discrétionnaire est hérité, par l'agent, d'un contrat de délégation conclut avec un principal. A partir de cette définition "contractuelle" des situations de corruption, la revue de la littérature proposée ici articule les développements récents de l'analyse microéconomique de la corruption aux propriétés des relations bilatérales entre les joueurs.