Cette contribution analyse les stratégies différenciées du recours au passé dans le débat germano-polonais au sujet du projet d'un « Centre contre les expulsions ». L'initiative, lancée par l'Union des expulsés (Bund der Vertriebenen, BdV) allemande en 1999, couronne les tentatives de ce groupe d'intérêts de s'inscrire dans l'espace public dans le contexte de l'élargissement de l'Union européenne (UE). D'une manière plus générale, ce débat est révélateur d'évolutions des usages d'un passé douloureux dans l'espace public en Allemagne et en Pologne. La contribution interroge ainsi les temporalités politiques favorables à la médiatisation du projet, impliquant des évolutions à l'échelle nationale – notamment les échéances électorales – et supranationale, comme l'élargissement de l'UE.