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Communication dans un congrès Année : 2008

Les guerres pour l'environnement auront-elles lieu?

Paul Arnould

Résumé

Les médias insistent aujourd'hui sur le déroulement de prochaines guerres pour les ressources (énergétiques et minières), pour l'eau, les sols, l'air, le vivant...Ces discours s'inscrivent dans la dramatisation ambiante issue des mouvements écologistes et des médias.
La géographie s'inscrit-elle dans de telles analyses ? Elle s'interroge pour savoir si :
*Des guerres environnementales ont eu lieu dans le passé ?
*La volonté de contrôler des territoires importants en terme environnemental, s'est traduite ou se traduira par des conflits armés?

Les objets environnementaux potentiellement source de conflits sont bien connus. On évoque souvent les guerres de l'eau, l'accès aux ressources vivantes (la pêche) et qu'en est- il de la qualité de l'air, des sols comme fondements des agrosystèmes, des énergies fossiles et des ressources minières? Ne faut-il pas envisager aussi l'importance des drogues qui renvoient à des cultures, à des territoires et à des réseaux ?
Les conséquences souvent évoquées des changements climatiques sont dans bien des cas envisagées en termes de conflits ou de déplacement de population lui-même source de guerres.
Est-il possible d'envisager les espaces et les territoires qui potentiellement pourraient être des lieux d'affrontement ? Conflits locaux, régionaux voire plus larges encore ?
Le vivant peut aussi être utilisé dans des conflits par le biais des bactéries ou de virus, à l'origine de la guerre biologique. Des éléments polluants et dangereux peuvent aussi être des armes de guerre.
Avec quels concepts et quels outils le géographe peut-il traiter des guerres de l'environnement ? La notion de milieu lui est-elle encore de quelque utilité ? La mise en évidence de maillages territoriaux marqués par des limites et des frontières affirmées mais désaccordées par rapport aux seuils écologiques masqués ou obéissant à d'autres logiques aide t'elle à repérer des terres de guerres ?
Comment mettre en carte les enjeux environnementaux ? Quels sont les apports possibles de l'analyse spatiale ? la distinction de guerres à objectifs ponctuels portant sur la possession de ressources localisées comme une mine n'a pas les mêmes exigences que le contrôle des voies et des réseaux terrestres ou maritimes de transports de l'énergie (pipe line, gazoducs, minéraliers, vraquiers, méthaniers ) ou encore le contrôle de champs pétroliers ou de terres de cultures prohibées, propices aux conflits environnementaux
A côté des guerres pour l'environnement ne faut-il pas toujours envisager le rôle des guerres dans des environnements biophysiques différenciés, aux contraintes fortes ? Combattre dans les montagnes de l'Afghanistan, de Tchétchénie ou du Tibet n'a pas grand-chose à voir avec les environnements désertiques de la guerre du golfe ou d'Irak.
Sans entrer dans des explications déterministes simplistes force est de constater que les changements environnementaux de grande ampleur, les crises peuvent nécessiter des réajustements spatiaux et sociaux opérés parfois dans la violence. La prise en compte du caractère systémique de toutes les questions environnementales est devenue nécessaire. Les guerres environnementales à venir doivent être systématiquement replacée dans leur contexte politique et juridique, dans la perspective des capacités techniques, des coûts et des avantages à tirer d'une guerre pour le contrôle d'un ou de plusieurs types de ressources et aussi des mécanismes psychologiques qui mobilisent les symboles, les mythes, les peurs, les rêves, le sacré, le religieux pour alimenter la violence, la domination, la haine.
La place tenue par les discours sur l'environnement mérite attention. La façon de parler du vivant végétal ou animal n'est jamais neutre mais véhicule toujours une idéologie sous jacente plus ou moins consciente. Le refus des plantes venues d'ailleurs, dites introduites, étrangères ou allochtones qualifiées d'invasives, de pestes végétales ou d'aliens symbolise les discours xénophobes du rejet et du racisme qui ne sont pas nettement déconnectés des stigmatisations similaires appliquées à certaines catégories d'humains.
Comment hiérarchiser les formes d'affrontement pour l'environnement entre groupes d'acteurs ? De la controverse au conflit et à la guerre y a-t-il continuité dans l'escalade ou les différents types de face à face sont-ils dans des registres fondamentalement différents ?

Il est possible même de s'interroger si le développement durable est un désamorceur de guerre ou s'il peut justifier, au nom des besoins des générations présentes et futures, des actions violentes ?

Domaines

Géographie
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Dates et versions

halshs-00279892, version 1 (15-05-2008)

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  • HAL Id : halshs-00279892 , version 1

Citer

Paul Arnould. Les guerres pour l'environnement auront-elles lieu?. Les guerres pour l'environnement auront-elles lieu?, 2008, Saint-Dié -des-Vosges (88), France. ⟨halshs-00279892⟩
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Dernière date de mise à jour le 05/05/2024
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