Cette contribution présente un état des lieux de l'historiographie germanophone au moment où commençaient les recherches sur le « marché de la terre » en 1999 (peu de choses ont changé depuis lors). L'étude des transactions portant sur les terres y est très largement sous-développée, bien que celles-ci soient fréquemment mises à contribution pour illustrer ou étayer des affirmations sur l'évolution sociale de la fin du Moyen Âge, le plus souvent à l'aide de (pré)concepts anachroniques. L'examen de données dispersées fournies par l'historiographie semble cependant montrer que ce qui fait l'objet de transactions est en fait moins « la terre » que les différentes formes de pouvoir social y afférentes, tandis que rien ne permet d'appréhender l'existence d'un « marché », c'est-à-dire d'un ensemble au moins tacite de règles qui à la fois gouverneraient les transactions particulières et les articuleraient ensemble autour des conceptions socialement partagées de la valeur.