La bibliothèque reste, avec l'école de musique, ce que l'on pourrait appeler le "minimum vital culturel" sur un territoire, celui dont le défaut s'apparente à la défaillance. Aucun autre équipement que la bibliothèque n'irrigue à ce point le territoire. Aucun autre domaine de la culture n'intègre si bien la question territoriale à sa démarche et ne s'est si précocement saisi de l'enjeu intercommunal qui va aujourd'hui en s'amplifiant. Peut-on pour autant en déduire que la lecture publique est par essence intercommunale ? C'est ce que cette étude a cherché à vérifier : comment, pourquoi et à quelles conditions les enjeux de la lecture publique s'accordent avec ceux de l'intercommunalité, sans rien cacher des freins éventuels, des résistances ou des contradictions que cela peut provoquer dans le monde des bibliothèques. Quelles conséquences peut avoir le fait intercommunal sur la mutualisation des moyens, la professionnalisation du secteur, la transformation du métier de bibliothécaire, les équilibres entre monde rural et monde urbain, les règles partenariales avec l'ensemble des collectivités publiques (communes, intercommunalités, départements, régions, État) ? Commanditée par deux associations de professionnels de la lecture publique (l'ADBDP et l'ADBGV), cette étude apporte de nouveaux éléments d'appréciation de la dynamique intercommunale, en poursuivant la réflexion sur l'adéquation entre bibliothèques et territoires.