A oposição colocada por Croft (1993) entre “método experimental” e “método observacional” renova o velho debate entre lingüística introspectiva e lingüística de corpus, suscitando um paralelo com as ciências experimentais, às quais Croft empresta os termos. O exemplo do léxico-gramática, um método de descrição sintático-semântica cujos fundamentos referem-se explicitamente às ciências experimentais, confirma, se fosse necessário, que a formulação de regras conformes à realidade do uso de uma língua não se resume a uma simples observação de exemplos, e que necessita não só uma observação intensiva de exemplos, como também o uso de precauções metodológicas rigorosas nessa atividade de observação. As tradições aparentemente opostas da lingüística introspectiva e da lingüística de corpus são, portanto, complementares e de natureza a se combinar para favorecer o sucesso de uma tal empresa. Essas reflexões convidam os lingüistas a superar seu receio histórico de combinar os dois tipos de método. Da mesma maneira, no tratamento automático das línguas, a maior parte da comunidade limita-se à abordagem probabilista, renunciando a uma colaboração protencialmente fecunda entre a informática aplicada e a lingüística descritiva.