La prise en charge psychologique du stress dans les métiers réputés difficiles peut être une aide et une ressource pour les agents confrontés à des tâches pénibles. Mais les discours et pratiques psychologiques sur le stress, défini comme une mauvaise adaptation individuelle à l'environnement, peuvent également conduire à stigmatiser et à culpabiliser celui qui se plaint : s'il ne sait pas gérer son stress, ce n'est pas un bon professionnel ! Si les infirmières ont globalement repris à leur compte cette logique et si les conducteurs de bus sont parvenus, grâce à l'action de leurs syndicats et de psychologues militants, à rejeter cette dimension trop individualisante, les policiers ont préféré une forme de résistance fondée sur la gestion en interne des difficultés. Face à des psychologues peu intégrés au monde policier et proposant une prise en charge standardisée, centrée sur le vécu des émotions, les brigades de police et leur hiérarchie de proximité ont développé des formes de régulation autonome du stress et des situations potentiellement pénibles. Dès lors, le stress et le recours au psychologue apparaissent comme les signes d'une défaillance individuelle et d'une incapacité du groupe et des chefs de brigade à gérer les difficultés. La construction du stress comme caractéristique de quelques individus fragiles participe donc au renforcement du groupe de collègues. Celui-ci est perçu comme seul capable de donner un sens aux activités de travail et de prévenir ou de régler les problèmes, au détriment de ceux qui ne peuvent s'intégrer à lui.