Dans la lignée de nos précédents travaux respectifs (Fiori, 2005 et 2006 ; Namias 2000 et 2003) , cet article est pour nous l'occasion de poser les jalons d'une recherche à mener sur le rôle de l'éclairage artificiel dans la construction des paysages.
Sans revenir sur la notion même de “construction”, nous aborderons ici trois axes d'analyse. Le premier a trait à l'échelle générale des stratégies de projet mises en oeuvre : comment l'éclairage s'inscrit-il -ou non- dans des partis-pris de conception spatiale et paysagère d'ensemble ? Le second porte sur une échelle plus micro : comment la lumière, par les formes et les contrastes qu'elle dessine, les perceptions qu'elle crée et les significations qu'elle véhicule, contribue-t-elle à donner à un paysage ses caractéristiques ? Cette approche par les ambiances (Amphoux et alii, 2004) engage un rapport sensible plutôt que strictement esthétique. En ce sens, et ce sera le troisième axe esquissé, le recours aux représentations cinématographiques et photographiques, tout en renvoyant à des codes esthétiques, constitue un moyen de repérer des motifs et effets lumineux
révélateurs de la construction d'une perception et d'un imaginaire paysagers, en particulier nocturne et lumineux.
Nous avons plus précisément choisi de nous intéresser aux paysages de bords de fleuve dont la reconquête, également nocturne, nous semble constituer un point d'articulation à même d'interroger les transformations contemporaines des territoires et du regard porté sur eux. Abordant plus précisément la problématique actuelle de leur conversion en espaces publics urbains à vocation récréative, nous évoquerons ensuite deux exemples français.