Die aktuelle Veränderung des Kapital-Arbeit-Verhältnisses ist möglicherweise von noch größerer historischer Tragweite als jene, die Gramsci während der 1930er Jahre in seinen Aufzeichnungen über Amerikanismus und Fordismus beschrieb. In diesem Beitrag wollen wir versuchen, die wesentlichen Merkmale dieser great transformation, in deren Mittelpunkt der Übergang von der Klassenzusammensetzung des Massenarbeiters zur Klassenzusammensetzung der immateriellen und kognitiven Arbeit steht, herauszuarbeiten. Der Beitrag, der in drei Abschnitte zerfällt, verfolgt einen Ansatz, der Theorie und Geschichte streng mit einander verbindet. Im ersten Abschnitt werden die Methode und die Begriffe vorgestellt, mit denen der Postoperaismus die kapitalistische Dynamik analysiert. Postoperaistische Analysen befassen sich schwerpunktmäßig mit den wissens- und machtbezogenen Konflikten, die in Zusammenhang mit Fragen der gesellschaftlichen Organisation der Produktion ausgetragen werden. Wir werden auch zu sprechen kommen auf bestimmte bedeutende theoretische und politische Konsequenzen solcher Analysen für die historische Bedeutung des Wertgesetzes und seiner Krise. Der zweite und der dritte Abschnitt sind einer historischen Betrachtung der Krise des Fordismus und des Übergangs zum kognitiven Kapitalismus gewidmet. Auf den Ursprung und die Bedeutung dieses Übergangs wird ebenso eingegangen wie auf die Chancen und Gefahren, die er birgt. Schließlich werden wir zeigen, wie die immer zentralere Bedeutung der Rente den traditionellen, auf dem Gegensatz von Lohn und Unternehmergewinn gründenden Antagonismus verändert, wodurch der 'vampirische' Kapitalismus von einem 'parasitären' abgelöst wird, in dem sich die Verwandlung von Profit in Rente als die andere Seite der Krise des Wertgesetzes offenbart.