Consacré à l'assainissement pluvial, en premier lieu, au métropolitain parisien dans une moindre mesure, ce livre explore un univers peu visité jusqu'alors : celui des pratiques de régulation mises en œuvre par l'ingénieur investi de la tâche de concevoir et de faire fonctionner ces deux réseaux. Les objets qu'il a conçus, les concepts qu'il a fabriqués, les organisations qu'il a projetées, les programmes d'action qu'il a mis en œuvre sont étudiés dans la dynamique de leur élaboration et le détail de leur fonctionnement. Centré sur la figure de l'ingénieur-concepteur des réseaux urbains, le livre vise aussi à expliciter par quels mécanismes concrets la grande ville qui émerge de la révolution industrielle n'a pas succombé sous le poids de son gigantisme croissant.