Si nous nous sommes tant interrogés sur les événements et les bifurcations, c'est qu'il nous semblait que la sociologie leur faisait bien peu de place dans ses débats théoriques alors même que dans leurs recherches empiriques, les sociologues s'y trouvaient confrontés en permanence. Recherchant surtout les causalités, les effets des structures, les régularités et les processus continus, la sociologie a longtemps disposé de peu de concepts et d'outils susceptibles d'aider à l'analyse de changements plus brusques et imprévisibles qui impliqueraient de donner du sens à des situations de rupture de parcours, de contingence et d'événement, contre lesquelles elle s'est en grande partie construite.