L'un dans l'autre est le nom d'un jeu collectif surréaliste créé dans les années 50 par A. Breton. Moins connu que le cadavre exquis, il se fonde sur une utilisation particulière de la métaphore filée et prend la forme d'une énigme à laquelle les joueurs doivent trouver la solution. En nous fondant sur le cadre théorique de la sémantique interprétative (Rastier 1987), nous décrivons les principes sémantiques sur lesquels le jeu s'appuie et les mécanismes qui déterminent la découverte de la solution : nous montrons ainsi comment l'un dans l'autre construit ce que nous appelons un complexe sémique et comment une règle d'optimalité permet finalement d'approcher la réponse. A partir de cette caractérisation sémantique de l'un dans l'autre, nous montrons que ce jeu peut intégrer une classe sémiotique plus générale dans laquelle on trouve, entre autres, les images d'Epinal et d'autres types d'énigmes visuelles. D'une manière plus générale, nous montrons que les principes sémantiques qui sont à l'œuvre dans l'un dans l'autre doivent être rapprochés des principes et des lois définies dans le cadre de la gestalt théorie : les mêmes rapport figure - fond structurent l'un dans l'autre et certaines énigmes visuelles contenues dans les images d'Epinal.