L'emprunt d'un concept à une autre science, sociale ou non, est un outil de premier plan du chercheur en sciences sociales. Au sein d'une même discipline, faire passer un concept d'un champ à un autre peut également se révéler fécond. C'est le cas de celui de « vocation », venu du domaine religieux et qui est souvent appliqué de manière empirique à celui des activités professionnelles. Les sociologues américains, notamment Howard S. Becker et Everett C. Hughes, n'en ont pas moins théorisé de telles approches. L'usage de l'expression « vocation professionnelle » peut se révéler comme un piège tant elle inclut le risque de la téléologie, minimisant voire niant la complexité des itinéraires. Le mot vocation ainsi utilisé est ici sans doute trop fort, semble implique des démarches volontaristes. Il présente en revanche l'intérêt de prendre en compte l'attrait exercé par une activité. Mais n'est-ce pas également le cas pour les métiers religieux ?