Les Sociétés d'Economie Mixte sont les témoins privilégiés de l'évolution des politiques urbaines. D'outil de l'Etat à leur prise en main par les collectivités locales, quel fut leur rôle d'acteur entre décentralisation et recentralisation, libéralisme et régulation économique ? Pourquoi leurs positionnements sont-ils si différents à Bordeaux, Montpellier ou Rennes ? Le champ des acteurs de la Ville s'élargit avec de nouvelles formes de partenariats public privé et d'entreprises publiques locales. Existe-t-il un "modèle européen" de fabrication de la Ville ?