La croissance urbaine, dans ses aspects démographiques et morphologiques, se conjugue, depuis le premier tiers du 19e siècle, avec un mouvement intense de renouvellement et de transformation du peuplement. Décrit comme trop sale, trop dense, trop flou par les contemporains, l'espace habité par les classes populaires des quartiers urbains au 19e siècle est aussi celui de toutes les rencontres, de toutes les mobilités, de toutes les transformations. Mais doit-on parler de brassage ou de simple voisinage ? de transit ou d'accueil ? d'opportunités d'intégration ou de ségrégation ? Nous souhaitons développer ici les aspects les plus caractéristiques d'un système d'habitat caractérisé par une intense mobilité et par un usage original des lieux, à travers l'histoire de l'occupation de sept immeubles dans un quartier populaire de centre ville, à Versailles, entre 1830 et 1880.