Pictogrammes et utilisation des pesticides en Afrique
Résumé
Pesticides for agricultural use claim many human lives worldwide each year and have an undesirable impact on the environment. Aware of the dangers posed by products designed to protect crops against pests, the FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations) and pesticide manufacturers (chemical companies) have designed a set of pictograms that must be displayed on the packaging of the products in question. These "symbols that convey a message without text" would be particularly well suited to communicating with non-literate people. They are intended to warn users of products of the risks they run or are likely to cause to the environment.
A survey carried out in North Cameroon, with a sample of 203 people belonging to about twenty ethnic groups, showed the risks of using the currently recommended pictograms indiscriminately. Indeed, these are neither universally interpretable nor absolutely unambiguous. The pictogram should be adapted to each geo-cultural area and should only be considered as a reminder signal.
Les pesticides destinés à un usage agricole font chaque année de nombreuses victimes humaines de par le monde et ont un impact indésirable sur l’environnement. Conscients des dangers que représentent les produits destinés à protéger les cultures contre les ravageurs, la FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations) et les fabricants de pesticides (firmes chimiques) ont conçu une batterie de pictogrammes qui doivent obligatoirement figurer sur les emballages des produits en question. Ces « symboles permettant de transmettre un message sans texte » seraient particulièrement bien adaptés pour communiquer notamment avec des personnes non lettrées. Ils sont destinés à mettre en garde les utilisateurs des produits contre les risques qu’ils encourent ou qu’ils sont susceptibles de causer à l’environnement.
Une enquête réalisée au Nord-Cameroun, auprès d’un échantillon de 203 personnes appartenant à une vingtaine de groupes ethniques, a montré les risques qu’il y aurait à utiliser sans discernement les pictogrammes actuellement préconisés. En effet, ceux-ci ne sont ni universellement interprétables ni absolument univoques. Le pictogramme devrait être adapté à chaque zone géo-culturelle et ne devrait être considéré que comme un signal aide-mémoire.
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