El artículo examina cómo la política exterior se puede entender como una política pública a través de la observación del papel de los gobiernos de Brasil post-1985 en la dinámica de las relaciones exteriores, con especial atención a las administraciones de (1995-2002) y Lula (2003-2010). Por fin, analiza un caso empírico cualitativo en que la diplomacia presidencial del gobierno de Lula fue muy importante: la cuestión de la nacionalización del gas boliviano en 2006, después de la elección del presidente Evo Morales.