GEOMORPHOLOGICAL, CHRONOSTRATIGRAPHIC AND PALAEOENVIRONMENTAL CONTEXT OF PALAEOLITHIC AND MESOLITHIC SITES AT WARLUIS (THERAIN VALLEY, FRANCE)
CONTEXTE GÉOMORPHOLOGIQUE, CHRONOSTRATIGRAPHIQUE ET PALÉOENVIRONNEMENTAL DES SITES MÉSOLITHIQUES ET PALÉOLITHIQUES DE WARLUIS DANS LA VALLÉE DU THÉRAIN (OISE, FRANCE)
Résumé
Warluis Mesolithic sites were discovered during rescue archaeological excavations in a quarry spread over 40 hectares, located in the Therain alluvial plain (Northern France). Several palaeochannels of Lateglacial and Holocene age are present. The Lateglacial sequence contains organic and silty deposits. Holocene infillings are mainly peaty, except one tufaceous channel. Some 30 concentrations of lithic artefacts and faunal remains have been handdigged over 2 400 m². The most frequent sedimentary sequence is composed of (from bottom to top): weichselian gravel, white silty sands, organic sandy silts, peat, clayey silts. Organic sandy silts are divided into a basal greyish bed and an upper brown horizon. Stratigraphical, archaeological, malacological and palynological arguments together with radiocarbon datings allow to establish an Allerød age for the basal greyish sediment that contains Final Palaeolithic industry. Above the Allerød bed are deposited Preboreal and Boreal brown sediments. Boreal deposits are marked by the development of the gastropod Discus rotundatus. These intensively bioturbated sediments contain Mesolithic artefacts and faunal remains. Peat spreads on almost the whole valley bottom, overlaying all mesolithic settlements. Peat thickness varies from a few meters within channels down to a few centimetres (even absent) on higher places. It is dated from the Boreal to the Early Atlantic. Mesolithic settlements are located on channel banks or on the hummocks in the valley bottom. Radiocarbon datings indicate that many occupations occurred since the Early Holocene (ca 9900 BP) to the Early Boreal (ca 8800 BP). First results of archaeozoological studies show a predation on red deer, roe deer and aurochs on the earliest sites and on wild boar at the beginning of the Boreal. This fits with a gradual afforestation of the area as showed by both malacological and palynological records.
Le gisement mésolithique de Warluis (Oise) a été mis au jour dans une gravière couvrant une quarantaine d'hectares de la plaine alluviale du Thérain, un affluent de l'Oise. Plusieurs paléochenaux ont été repérés : un chenal tardiglaciaire à comblement organique et limoneux, des chenaux tourbeux et un chenal de tuf holocène. Une trentaine de concentrations de vestiges lithiques et fauniques ont été fouillées manuellement sur 2 400 m². La séquence sédimentaire la plus représentée sur les sites est une succession : grave de fond weichselienne – sables limoneux blancs – limons sableux organiques – tourbe – limons plastiques peu épais. Deux couches se distinguent généralement dans les limons sableux organiques, l'une plus grise à la base, l'autre plus brune. Des arguments stratigraphiques, archéologiques, malacologiques, palynologiques et des datations radiocarbone permettent d'attribuer un âge Allerød aux limons gris, qui contiennent des industries du Paléolithique final à Federmesser. Sur l'Allerød se superposent directement des apports détritiques plus organiques bruns très bioturbés qui correspondent au Préboréal et au début du Boréal (ce dernier marqué par le développement du gastéropode Discus rotundatus). Ces sédiments contiennent les vestiges mésolithiques. Les tourbes sont présentes sur quasiment toute la carrière sur une épaisseur variable (plusieurs mètres dans les chenaux, quelques centimètres ou absentes sur les points les plus hauts). Les datations obtenues jusqu'à présent convergent pour attribuer un âge boréal et atlantique ancien à cette tourbe qui recouvre l'ensemble des niveaux archéologiques. Les populations mésolithiques se sont installées à proximité de paléochenaux ou sur de petites éminences du fond de vallée. Les premières datations radiocarbone indiquent une succession d'occupations depuis le début de l'Holocène, vers 9900 BP, jusqu'au début du Boréal vers 8800 BP. Les premiers résultats de l'étude archéozoologique témoignent d'une prédation du cerf, du chevreuil et de l'aurochs sur les sites les plus anciens et d'une exploitation qui se réoriente sur le sanglier au début du Boréal. Ceci coïncide avec la densification du couvert végétal et le boisement progressif révélés par l'analyse palynologique et les cortèges malacologiques.
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